北限の栗林

北限の栗林

何か映画の題名にでもなりそうな名前

こんな大層なところで栗拾いをして

生の栗を食べていたなんて

焼き栗も茹で栗も好きだけど

栗は生で食べるのが一番好きだ

この栗林は小樽市にある

右手に手宮バスターミナルと言うのを

見ながら正面の坂を登っていくのだけれど

それは酷い坂でおおげさに言うと

膝に鼻がつくのではと思うくらいに身体を

前に傾けて登るような坂

その坂を登った途中にあったのが小学校で

ほぼ登り切った所にあったのが中学校

当然のように義務教育の９年間は

その坂を登らないとならない訳で今考えても

本当に酷い坂だった

最大斜度は２４％

車で登っても途中で止まると上がれなくなる

のではって思うような坂道

もっとも途中で止まってみようなんて思わない

その坂の中ほどの右手に見えてくるのが

手宮公園の栗林

そこに行って地面に落ちている栗を拾っては

中身を食べていた

周りをイガに守られているんだから

他の果実よりは綺麗だって勝手に思っていた

花見に行った記憶もあるけど

なにせ坂道だから安定しない

買ったばかりの魔法瓶を落として

使えなくなったのも思い出

その頃は保温機能がある水筒を魔法瓶って言って

中面がほぼガラスみたいなもんだから

拾った時にはガシャガシャと音がして悲しくなった

おそらく母親の方が悲しかっただろう

栗林の中にコンクリートの四角いトイレがあって

その前には四角く水をたたえたプール？みたいなもの

があった

今で言う都市伝説みたいなものがあったから

そこには近づかないように

目に入らないように避けて通った

何にせよ

子供たちだけでいくなんて今考えると

とんでもない事だったと思う