「あの～…」と声をかけたわたし。
「え？！」という声とほぼ同時に、
急ブレーキをかけて、車が停まる前に身体ごと振り向き
首を後ろに向けた運転手さん。
え？え？何？
仕事帰りに同僚と食事をして、
ちょっとお酒を飲んだ帰り道。
いつもは自分の車なんだけど、飲む予定だったから
車は家に置いてきた。
繁華街はネオンがまぶしい。
夏の暑い夜だったけど、霧雨が降っている。
ちょうど来たタクシーに手を上げて乗り込んだ。
家までは２０分位か。
ほとんど信号がない道なんで、家までは距離的にかなりある。
「どちらまで？」と運転手さん。
行先を言ってから
「山の方を通って下さい」
運転手さんの返事は歯切れの悪い物だった。
車の中は無言。
時々、ルームミラーに映る運転手さんが
こっちを見ているのが分かる。
いや～、饒舌な運転手さんも困るけど
無言もちょっと居たたまれない。
何か話そうか、それとも話すことが嫌いなんだろうか。
いつもは無言も気にならなかったんだけど
この時は、胸がつかえたように息苦しい。
意を決して声を掛けたら、さっきの反応だった。
急ブレーキに前のバックレストに頭がぶつかりそう。
それよりも、急に後ろを向いた運転手さんが怖かった。
なんのことはなかった。
途中に墓地があって山道は真っ暗。
そんな中で暑苦しい雨の夜。
運転手さんは、後ろに人が乗っていなかったら
どうしようと思ったらしい。
セミロングの髪で、雨で髪が顔に張り付いた女が一人。
山道を通るように言われて、凄く恐ろしい思いを
したそうだ。
乗せなければよかったなんて思っても遅い。
何か話そうと思っても言葉が出てこない。
それで時々後ろをミラーで見ていたそうだ。
それからは誤解？も解けて話をしながら
家まで走ってもらった。
タクシーの運転手さんは、自分じゃ経験していなくても
怖い思いをした話を時々聞いていたそうだ。
ごめんなさい運転手さん。
帰ってから周りに話したんだろうな。
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