これから冬になろうとしているのに、思いだしたのが
生前の母とよく行った山菜狩り。
私は山の中に入るのが嫌いなのに、それは良く誘われた。
誘われるというよりは半ば強制。
「ねえ、山菜さ、そろそろ出てきてるから行こう」
私は当然断る。
それも嫌だって一言。
そんな事で引き下がる母ではなかった。
だってね、行かないか？って誘って来たら
それはもう行くって決まっているんだから。
「あのさ、山の中にイチゴ畑があるんだ」
山の中になんでイチゴ畑があるの。
あっても誰かの畑でしょ。
「いいや、なんかねもう誰のものでもないの」
どっちにしても行かなきゃ収まらない。
じゃ～行こうって言ったら、もう支度が出来ていた。
やっぱりね、行くつもりは満々だったんだ。
家から出て、国道を横切ったらそのまま山に向かう。
母の言うとおりに走っていたら、なんだか本当に山の中。
「そこ曲がって」
え？曲がるって道路ないのに。
「あるよ、昔にねよく人が通ったんだって」
え？昔？いつの昔？
「ん？終戦直後」
ずいぶん簡単にいってくれるもんだ。
道があるという母の言葉に一回車から降りて
地面を見てみる。
私の背丈ほどの草をすかして見ると、地面に
車が通ったように轍がある。
けどね、まだためらうものがあって進めない。
「先に歩くから…バンザイして歩いたら見えるっしょ」
草から手の先だけが見えている母を、車で轢かないように
注意してすすんだ。
っと、突然、パカっと音を立てたように広場に出た。
バラバラになっているけど、確かにイチゴがあった。
そういう所がいくつかあるみたい。
やっぱり山の中だったけど、花畑があった。
どこも、そこに行くまでの道路がないので持ち主は
いないんだなと思った。
イチゴがとらずに、山菜をたくさん採って家に帰った。
とんでもない時に、時季外れのとんでもない事を
思いだすものだ。
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