オタモイ竜宮閣

小樽市にはオタモイと言う場所がある

市内とはいえ５０年くらい前には

電話番号は市外局番だったし

住所には字がついていた

そこに海水浴場がある

というかあった…なのか

そこにオタモイ竜宮閣という建物があったらしい

らしいというのも実際には自分も見た事がない

ただ写真で見ただけだ

どうやって建てたのかと思うような場所に

しっかりと建っていた

海で泳いだことはあるけど

自分が生まれた前年にはすでになくなっていたから

全然知らなかった

そこの海水浴場には地蔵堂があって

海で泳ぐ前にはお参りをしなければならなかった

それも時間がかかるお参りで

行って手を合わせて済むものではなかった

お線香をつけてその前で手を合わせて正座

そのお線香が燃え尽きるまでがお参り

海水浴場まで行くにもかなりの道のりがあった

数年前その地蔵堂の堂守さんに不幸があって

今は無人になっている

その堂守さんが長い事一人で

お堂を守ってきていた事も知らなかった

早くお線香がなくなるように

近くでフーフーと吹いていた時にも

堂守さんがいたんだろうか

お線香が一本なくなりようやく泳げるオタモイの海は

近所のどこの海より透明だった

そこにあった竜宮閣だけど

７２年ぶりに建て直す計画があったようだ

近くで視察に言った様子もあったけど

いつの間にかその話は聞こえなくなった

場所が場所だけに難しいのだろうと思う

それでもずっと昔と違って

今はかなり近くまでバスが通っているようだ

泳ぎに行くとしたらずいぶんと楽になったんじゃないだろか